De natuurlijke kurk komt van de schors van de kurkeik (Quercus suber), een boom die vooral groeit in de mediterrane regio. Portugal is wereldwijd de grootste producent en levert ongeveer 50% van de wereldwijde productie. Spanje volgt als tweede, en kurkeiken groeien ook in landen zoals Frankrijk, Italië, Marokko, Tunesië en Algerije.
Het oogstproces is duurzaam en schaadt de bomen niet. De schors wordt met de hand geoogst door ambachtslieden die de buitenste laag zorgvuldig verwijderen zonder de stam te beschadigen.